Un program de cinci săptămâni de antrenament cognitiv reducere riscul de demență până la 20 de ani, arată un studiu pe termen lung

Sursa foto: Sciencedaily

Un mic program cu efecte mari: ce a arătat studiul pe 20 de ani

Un program scurt, adaptiv, de antrenament cognitiv destinat persoanelor în vârstă care vizează viteza de procesare vizuală a fost asociat cu o reducere semnificativă a riscului de demență până la două decenii după intervenție. Datele provin dintr-un studiu clinic randomizat care a urmărit participanți de peste 65 de ani timp de 20 de ani și arată că cei care au urmat antrenamentul de tip „speed of processing” combinat cu sesiuni de booster au avut un risc cu 25% mai scăzut de a fi diagnosticați cu demență, comparativ cu persoanele care nu au urmat niciun antrenament.

Ce presupunea antrenamentul și cum a fost organizat studiul

Intervenția numită speed of processing teaching este un program pe calculator care îi învață pe participanți să observe rapid detalii vizuale și să gestioneze sarcini din ce în ce mai complexe într-un timp mai scurt. Participanții din grupurile de antrenament au urmat până la 10 sesiuni, fiecare având între 60 și 75 de minute, pe parcursul a cinci până la șase săptămâni. Aproape jumătate dintre cei înscriși au fost, de asemenea, selectați aleatoriu pentru a primi până la patru sesiuni suplimentare de tip booster, programate la 11 și 35 de luni după programul inițial.

Designul general al studiului ACTIVE

Participanții au făcut parte din studiul Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly (ACTIVE). Recrutarea a început în 1998–1999, când 2.802 adulți au fost înscriși și repartizați aleatoriu într-unul din cele trei grupuri de antrenament cognitiv — memorie, raționament sau viteză de procesare — sau într-un grup de control care nu a primit antrenament. Fiecare tip de antrenament avea o abordare specifică: programele de memorie și raționament predau strategii similare tuturor participanților, în timp ce programul de viteză era adaptiv, ajustând dificultatea în funcție de performanța zilnică a fiecărui individ.

Rezultatele la 20 de ani: cifre-cheie

La urmărirea pe două decenii, cercetătorii au utilizat date din înregistrările Medicare pentru 2.021 de participanți, reprezentând 72% dintre cei inițial înrolați, pentru a determina diagnosticele de demență între 1999 și 2019. Grupul care completase antrenamentul de viteză și sesiuni booster a înregistrat 105 cazuri de demență din 264 de persoane (40%), în timp ce în grupul de control 239 din 491 de persoane (49%) au fost diagnosticate cu demență. Această diferență corespunde unei reduceri de 25% a incidenței demenței în rândul celor care au beneficiat de speed training cu boostere și a fost singura intervenție din cadrul studiului care a arătat o diferență statistic semnificativă față de grupul de control.

Caracteristicile populației urmărite au reflectat eșantionul inițial: aproximativ trei sferturi dintre participanți erau femei, 70% erau albi, iar vârsta medie la începutul studiului era de 74 de ani. Pe parcursul celor 20 de ani de urmărire, în jur de trei sferturi dintre participanți au decedat, cu o vârstă medie la deces de 84 de ani.

De ce rezultatele sunt relevante pentru sănătatea publică

Demența implică un declin al gândirii și memoriei suficient de sever încât să afecteze viața de zi cu zi și capacitatea de a trăi independent. Estimările citate în raport indică faptul că 42% dintre adulții peste 55 de ani vor fi afectați de demență la un moment dat în viață, iar costurile pentru Statele Unite depășesc 600 de miliarde de dolari anual. Boala Alzheimer reprezintă aproximativ 60%–80% din cazuri, în timp ce demența vasculară contribuie cu aproximativ 5%–10%; alte tipuri includ demența cu corpi Lewy, demențele frontotemporale sau tipurile mixte.

Marilyn Albert, Ph.D., autoarea corespunzătoare a studiului și directoarea Centrului pentru Cercetarea Bolii Alzheimer de la Johns Hopkins Medicine, subliniază că asocierea dintre antrenamentul de viteză cu sesiuni boostere și un risc mai scăzut de demență pe o perioadă de două decenii este remarcabilă. Aceasta sugerează că o intervenție nonfarmacologică relativ modestă poate avea efecte de durată. Chiar și amânarea cu câțiva ani a debutului demenței poate avea un impact considerabil asupra sănătății publice și poate contribui la reducerea costurilor în creștere ale îngrijirii sănătății.

Mecanisme posibile: adaptivitatea și tipul de învățare

Cercetătorii propun câteva ipoteze despre motivele pentru care speed training ar fi fost eficient: în primul rând, programul era adaptiv, ceea ce înseamnă că nivelul de dificultate se ajusta în funcție de performanța fiecărui participant în ziua respectivă. Persoanele care performau bine erau îndrumate către sarcini mai provocatoare, pe când cele care necesitau mai mult timp lucrau într-un ritm mai lent. În contrast, programele de memorie și raționament au predat aceleași strategii tuturor participanților, fără adaptarea individuală a dificultății.

Un alt element distinctiv este natura procesului de învățare implicat. Speed training se bazează pe învățare implicită, apropiată de dobândirea unei abilități sau a unui obicei, în timp ce programele de memorie și raționament se bazează pe învățare explicită, care presupune învățarea conștientă de fapte și tehnici. Deoarece învățarea implicită și explicită activează sisteme cerebrale diferite, această distincție ar putea explica parțial de ce doar antrenamentul de viteză a fost asociat în această analiză cu un risc redus de demență pe termen lung.

Rezultate anterioare ale studiului ACTIVE

Rezultatele noi se adaugă la constatări anterioare din cadrul trialului ACTIVE. Analize precedente au arătat că antrenamentul cognitiv a îmbunătățit abilitățile de gândire cotidiene pentru perioade de până la cinci ani. La 10 ani, toate cele trei tipuri de antrenament fuseseră asociate cu o funcționare zilnică mai bună. În ceea ce privește demența, participanții care completaseră speed training prezentaseră deja, la marcajul de 10 ani, o incidență a demenței mai mică cu 29% comparativ cu grupul de control. Fiecare sesiune booster a fost legată de reduceri suplimentare ale riscului.

Perspective și recomandări pentru cercetare viitoare

Autorii studiului subliniază că este necesară cercetare suplimentară pentru a înțelege mecanismele biologice care stau la baza acestor rezultate și pentru a clarifica de ce antrenamentele axate pe memorie și raționament nu au generat aceleași asocieri pe termen lung. George Rebok, Ph.D., investigator principal pe site și psiholog al dezvoltării pe durata vieții, sugerează că este oportună dezvoltarea și rafinarea intervențiilor cognitive pentru adulții în vârstă, în special a celor care vizează procesarea vizuală și capacitățile de atenție divizată.

Autorii mai notează că speed training ar putea completa alte strategii de îmbătrânire sănătoasă care susțin conectivitatea cerebrală, deși este nevoie de dovezi suplimentare pentru a confirma beneficiile combinate. Comportamentele deja asociate cu un risc mai scăzut de declin cognitiv includ menținerea sănătății cardiovasculare prin monitorizarea tensiunii arteriale, a glicemiei, a colesterolului și a greutății corporale, precum și activitatea fizică regulată.

Autorii studiului și finanțarea

Printre autorii adăugați ai studiului se numără:

• Norma B. Coe
• Chuxuan Sun
• Elizabeth Taggert (Universitatea din Pennsylvania)
• Katherine E. M. Miller
• Alden L. Gross (Școala Bloomberg de Sănătate Publică a Universității Johns Hopkins)
• Richard N. Jones (Universitatea Brown)
• Cynthia Felix (Universitatea din Pittsburgh)
• Michael Marsiske (Universitatea din Florida)
• Karlene K. Ball (Universitatea din Alabama la Birmingham)
• Sherry L. Willis (Universitatea din Washington)

Studiul a fost susținut prin granturi NIH de la National Institute on Aging (R01AG056486). Trialul original ACTIVE a fost finanțat prin granturi NIH acordate șase site-uri de teren și centrului coordonator, inclusiv:

• Hebrew Senior-Life, Boston (NR04507)
• Școala de Medicină a Universității Indiana (NR04508)
• Universitatea Johns Hopkins (AG014260)
• New England Research Institutes (AG014282)
• Universitatea de Stat din Pennsylvania (AG14263)
• Universitatea din Alabama la Birmingham (AG14289)
• Wayne State University/Universitatea din Florida (AG014276)

Publicare și referințe

Rezultatele au fost publicate pe 9 februarie în revista Alzheimer’s & Dementia: Translational Research and Clinical Interventions. Referința studiului include următorii autori principali: Norma B. Coe, Katherine E. M. Miller, Chuxuan Sun, Elizabeth Taggert, Alden L. Gross, Richard N. Jones, Cynthia Felix, Marilyn S. Albert, George W. Rebok, Michael Marsiske, Karlene K. Ball și Sherry L. Willis. DOI-ul publicat pentru articol este 10.1002/trc2.70197.

Materialele au fost furnizate de Johns Hopkins Medicine. Cititorii interesați pot consulta sinteza publicată pe platforma de știri pentru știință la ScienceDaily: Just 5 weeks of brain training may protect against dementia for 20 years pentru detalii suplimentare și informații despre designul și metodele studiului.

Acest nou set de dovezi contribuie la corpul de cunoștințe privind intervențiile nonfarmacologice în domeniul sănătății cognitive la vârstnici și deschide căi pentru dezvoltarea unor programe practice, scalabile, care să completeze strategiile de sănătate cardiovasculară și stil de viață în reducerea riscului de declin cognitiv sever.