CDC suspendă temporar zeci de teste de laborator; motive neclare și tăieri de personal în centrul preocupărilor

Sursa foto: Apnews

Agentia federală americană responsabilă de monitorizarea bolilor a anunțat o întrerupere temporară a unui număr extins de teste diagnostice pentru mai multe infecții, inclusiv pentru rabie și variola maimuței. Decizia, făcută publică în această săptămână, a fost urmată de postarea unei liste cu peste două duzini de tipuri de teste care au devenit indisponibile în laboratoarele CDC.

Ce a spus administrația și ce a publicat CDC

Oficialii guvernamentali au descris această măsură drept temporară. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Sănătate și Servicii Umane a atribuit pauza „unei revizuiri de rutină pentru a ne menține angajamentul față de testarea de laborator de înaltă calitate”. El a adăugat că unele dintre aceste teste ar putea fi din nou disponibile în laboratoarele CDC în săptămânile următoare și că agenția este pregătită să sprijine partenerii statali și locali pentru a accesa testarea de sănătate publică necesară.

CDC a pus la dispoziție online o listă cu testele afectate, semnalând direct tipurile de investigații de laborator care nu mai pot fi efectuate temporar de către agenție: https://cdc.gov/infectious-diseases-labs/php/test-directory/index.html.

Reacții din comunitatea laboratoarelor publice

Scott Becker, directorul executiv al Asociației Laboratoarelor Publice de Sănătate, a remarcat că nu este prima dată când CDC întrerupe anumite teste de laborator, însă a subliniat că de această dată sunt vizate mai multe tipuri de teste decât oricând înainte, iar motivele nu sunt pe deplin clare. El a avertizat asupra riscurilor, spunând că aceste întreruperi sunt „îngrijorătoare, doar dacă devin permanente”.

Motive posibile și contextul restructurării

Becker a menționat că există mai multe cauze posibile pentru luarea offline a testelor, inclusiv probleme legate de personal. În ultimul an, CDC a trecut printr-o reducere semnificativă a forței de muncă, ca urmare a concedierilor, pensionărilor, demisiilor și neprelungirii numirilor temporare. Estimările variază, dar personalul agenției a scăzut cu aproximativ 20% până la 25%, potrivit diferitelor surse, iar impactul a fost resimțit la nivelul întregii organizații, inclusiv în laboratoare.

Unele secții de laborator au fost afectate în mod pronunțat: laboratoarele pentru poxvirus și rabie și-au pierdut aproximativ jumătate din personalul anterior, iar ramura pentru malarie a fost mai grav afectată, conform organizației National Public Health Coalition, alcătuită din foști și actuali angajați CDC care s-a format în urma acestor reducări de personal.

Evaluările anterioare ale operațiunilor de laborator

Operațiunile de laborator ale CDC au fost criticate în perioada pandemiei de COVID-19 și au făcut obiectul unei analize ulterioare a unui grup de lucru. Agenția evaluează testarea de laborator din 2024, conform declarațiilor și contextului oferit de experți și documente oficiale.

Ce teste sunt afectate — exemple menționate de oficiali

În rândul testelor puse în pauză se regăsesc atât analize pentru infecții comune, pentru care există opțiuni comerciale de testare, cât și teste pentru agenți mai rari sau specializați. Exemplele menționate includ:

• rabie
• variola maimuței
• virusul Epstein-Barr
• virusul varicella zoster, responsabil pentru varicelă și zona zoster
• paraziți care provoacă „febra melcilor”
• virusul care provoacă „febra leneșilor”

Unele dintre aceste infecții au teste comerciale disponibile, astfel încât laboratoarele comerciale sau specializate pot acoperi o parte din cerere în perioada în care CDC nu oferă aceste servicii.

Capacitatea statelor de a prelua testarea

Becker a subliniat că anumite laboratoare de stat cu capacități speciale, precum cele din New York și California, pot prelua parțial sarcina testării în perioada în care probele nu pot fi procesate de CDC. Totuși, el a avertizat că disponibilitatea și capacitatea de preluare variază între state și tipuri de teste.

Implicare guvernamentală și declarații oficiale

Andrew Nixon, purtător de cuvânt al Departamentului de Sănătate și Servicii Umane, care supraveghează CDC, a declarat că agenția anticipează că unele teste vor fi din nou disponibile „în săptămânile următoare” și a reafirmat angajamentul CDC de a sprijini partenerii statali și locali în accesarea serviciilor de testare necesare pentru sănătatea publică. Această asigurare vizează atenuarea îngrijorărilor privind continuitatea monitorizării bolilor infecțioase la nivel național.

Riscuri potențiale și scenarii logistice

Pentru anumite infecții, întreruperea temporară a testării la CDC ar putea conduce la timp de așteptare mai lung pentru diagnostice sau la redistribuirea probelor către laboratoare comerciale sau de stat, care pot avea costuri și capacități diferite. Problemele pot fi mai acute pentru agenți mai puțin comuni, pentru care există puține laboratoare capabile să efectueze analizele necesare.

Deși unele dintre testele întrerupte privesc boli comune, pentru care piața privată oferă soluții, lista CDC include și investigații pentru agenți excentrici, iar pentru acestea opțiunile alternative pot fi limitate. Agenția publică a furnizat lista testelor indisponibile pentru a informa furnizorii de servicii medicale și laboratoarele statale despre schimbările temporare ale capacității federale.

Contextul istoric și următorii pași

Criticile privind performanța laboratoarelor CDC datează din pandemia de COVID-19, când anumite deficiențe ale sistemelor de testare și logistica au fost puse în evidență. Ulterior, operațiunile de laborator au fost revizuite de un grup de lucru, iar agenția a început un proces de reevaluare a capacității sale de testare în 2024. Această revizuire continuă în cadrul deciziei actuale de a pune temporar anumite teste în pauză.

Oficialii guvernamentali au indicat că măsura este temporară și că se așteaptă ca testele să revină treptat în funcțiune; totuși, experții din domeniu își exprimă îngrijorarea în special dacă reducerea serviciilor ar deveni o tendință permanentă. În acest moment rămân neclare durata exactă a întreruperii și pașii concreți pentru restabilirea integrală a capacității de testare federale.

Lista completă a testelor afectate a fost publicată de CDC și poate fi consultată pentru detalii tehnice și actualizări: https://cdc.gov/infectious-diseases-labs/php/test-directory/index.html. De asemenea, informații suplimentare și context jurnalistic au fost prezentate în materialele editoriale care au relatat decizia agenției: https://apnews.com/article/cdc-testing-pause-90cad1748a35d3cd68234f37d70036d1.