Anchetă BBC: reutilizarea seringilor la spitalul THQ Taunsa, legată de un val de infectări cu HIV în rândul copiilor

Sursa foto: Bbc

O investigație sub acoperire realizată de BBC Eye a scos la iveală practici periculoase de administrare a injecțiilor la spitalul guvernamental THQ Taunsa, din provincia Punjab, Pakistan, practici care ar putea explica un val de cazuri de copii testați pozitiv pentru HIV în oraș. Ancheta documentează reutilizarea seringilor şi manipulări neglijente ale medicamentelor în spitalele publice, în contextul în care autoritățile provinciale și organizațiile internaționale investighează un număr mare de cazuri în rândul copiilor din zonă.

Ce a descoperit filmarea sub acoperire

Jurnaliștii BBC Eye au petrecut 32 de ore filmând sub acoperire în incinta THQ Taunsa, în perioada noiembrie–decembrie 2025. În această perioadă au observat reutilizarea seringilor pe flacoane cu doze multiple de medicamente în 10 situații separate. În patru dintre aceste cazuri, medicamentul din același flacon a fost administrat ulterior unui alt copil. Această practică creează un risc clar de transmitere a virusurilor prin contaminarea medicamentului.

De asemenea, echipa de filmare a surprins personalul medical injectând pacienți fără mănuși sterile de 66 de ori și a filmat o asistentă medicală care scotocea cu mâinile goale într-o cutie de deșeuri medicale. În multiple situații, seringile și acele folosite au fost lăsate pe blaturi alături de flacoane deschise, iar seturi intravenoase folosite au rămas agățate, situații care contravin normelor de igienă și control al infecțiilor.

Filmul arată, de asemenea, că majoritatea copiilor erau tratați prin administrare intravenoasă cu ajutorul unei canule (tub introdus într-o venă), ceea ce crește riscul de infectare, deoarece orice substanță contaminată introdusă direct în fluxul sanguin ocolește mecanismele naturale de apărare ale organismului.

Mărturiile medicilor locali și datele despre focar

Dr Gul Qaisrani, medic la o clinică privată din Taunsa, a fost cel care a observat pentru prima dată, la sfârșitul anului 2024, o creștere neobișnuită a copiilor testați pozitiv pentru HIV care treceau prin clinica sa. El spune că aproape toți cei 65–70 de copii pe care i-a depistat fuseseră tratați anterior la THQ Taunsa. Dr Qaisrani relatează mărturii ale părinților care povesteau că același ac și aceeași seringă fuseseră folosite pentru mai mulți copii, iar unul dintre părinți ar fi contestat reutilizarea seringilor la spital, fiind ignorat de asistente.

BBC Eye a reunit date din programul provincial de screening pentru Aids din Punjab, din clinici private și dintr-un set de date scurs de la poliție pentru a identifica 331 de copii care au testat pozitiv la HIV în orașul Taunsa între noiembrie 2024 și octombrie 2025. Dintr-un eșantion de 97 de copii infectați, familiile cărora au fost testate, doar patru mame au rezultat pozitive pentru HIV. Aceasta sugerează că majoritatea cazurilor nu sunt rezultatul transmiterii de la mamă la copil.

În fişierele provinciale ale programului de screening, „seringă contaminată” este menționat ca mod de transmitere în mai mult de jumătate dintre cele 331 de cazuri. Familia lui Mohammed Amin şi a surorii sale Asma – amândoi diagnosticaţi cu HIV, cel mai mic dintre ei murind la vârsta de opt ani – crede că inocularea cu ace contaminate în timpul tratamentului de rutină la THQ Taunsa le-a infectat copiii. Mama, Sughra, a testat negativ pentru HIV.

Reacțiile autorităților și schimbările la conducerea spitalului

Provincia Punjab a intervenit în martie 2025, când a raportat public 106 cazuri, și a suspendat superintendenul medical al THQ Taunsa, dr Tayyab Farooq Chandio. În ciuda suspendării, BBC Eye a descoperit că, în decurs de trei luni, Chandio lucra din nou cu copiii ca medic principal la un centru de sănătate rural din periferia orașului Taunsa.

Chandio susține că a luat „măsurile necesare” la aflarea unui caz pozitiv, dar a negat că spitalul ar fi cauza focarului. El a fost înlocuit la conducerea spitalului de dr Qasim Buzdar, care a preluat funcția în martie 2025 și a declarat că HIV era „principala sa preocupare” și că avea o politică de „toleranță zero” față de controlul necorespunzător al infecțiilor. Buzdar a afirmat că au fost desfășurate programe de instruire pentru paramedici și asistente pe tema prevenției infecțiilor.

Când i s-au arătat imaginile sub acoperire, Buzdar a refuzat să recunoască autenticitatea materialului și a susținut că filmările ar putea fi anterioare mandatului său sau ar fi putut fi puse în scenă. El le-a spus părinților că spitalul este sigur și că pot trimite copiii la tratament la THQ Taunsa.

Raportul comun scurs și constatările verificărilor independente

Guvernul local a susținut că „nu există dovezi epidemiologice validate” care să stabilească în mod concludent THQ Taunsa ca sursă a focarului și a sugerat că „practici private nereglementate” şi „transfuzii de sânge nesupravegheate” au contribuit la creșterea numărului de cazuri. Cu toate acestea, BBC Eye a obținut o copie scursă a raportului unei misiuni comune din aprilie 2025, realizate de UNICEF, Organizația Mondială a Sănătății și departamentul regional de sănătate, care descrie probleme similare cu cele documentate în filmarea sub acoperire a BBC.

Raportul comun menționează că erau condiții deosebit de îngrijorătoare în camera de urgență pediatrică: lipsa unor medicamente esențiale pentru copii, practici frecvente de reutilizare a injecțiilor, reutilizarea lichidelor intravenoase, canule neegalizate, seturi IV folosite lăsate atârnate, precum și neglijență în ceea ce privește igiena mâinilor – cu bazine blocate și lipsa dezinfectanților.

Expertiza medicală: ce riscuri produce reutilizarea seringilor

După vizionarea materialului filmat, dr Altaf Ahmed, microbolog și expert în boli infecțioase din Pakistan, a explicat că reutilizarea corpului seringii poate transmite virusul chiar dacă se schimbă acul: „Chiar dacă atașează un ac nou, partea din spate, pe care o numim corpul seringii, are virusul în ea, astfel încât se va transfera chiar și cu un ac nou”, a spus el. Dr Fatima Mir, profesor de medicină pediatrică la Aga Khan University Hospital din Karachi, a subliniat că materialul evidențiază slăbiciuni la nivelul instruirii privind controlul infecțiilor: „Trebuie să avertizăm injectorii: «Ați devenit un instrument activ în transmiterea bolilor»”.

Experții citați de BBC atrag atenția că administrarea frecventă și adesea nejustificată a injecțiilor în Pakistan, combinată cu lipsa resurselor și presiunea de a face proviziile să țină întreaga lună, pot conduce la compromisuri și tăieri colț în procedurile de siguranță. Unii pacienți cer injecții chiar și pentru afecțiuni ușoare, iar medicii și asistentele le administrează pentru a satisface așteptările sau pentru a respecta cotele de alocare a materialelor.

Contextul istoric: focare precedente în Pakistan

Practicile documentate la Taunsa nu sunt izolate. În 2019, în orașul Ratodero, provincia Sindh, sute de copii au testat pozitiv pentru HIV, majoritatea având părinți testați negativ. Pediatrul local dr Imran Arbani a constatat vizite repetate la clinici și multiple injecții în istoricul medical al copiilor, concluzionând că transmiterea s-a produs într-un cadru medical. Până în 2021, numărul copiilor HIV-pozitivi din acea zonă a crescut la 1.500, iar infectările noi au continuat să apară ulterior.

În timp ce investigația BBC filma în Taunsa, a fost raportat și un cluster de cazuri în Karachi, în zona SITE Town, legat de spitalul guvernamental Kulsoom Bai Valika Hospital. Printre copiii diagnosticați în Karachi se numără și fetița de doi ani Mikasha. Un membru al familiei a spus că personalul ar fi folosit aceeași seringă pentru mai mulți copii: „Au umplut aceeași seringă și au dat-o unui copil, apoi au umplut-o din nou și au dat-o altuia”. Superintendenul spitalului din Karachi, dr Mumtaz Shaikh, a declarat că „medici calificați nu vor reutiliza niciodată” și că astfel de practici nu au loc în spitalele guvernamentale. Totuși, ministrul federal al sănătății a confirmat public că un focar de 84 de cazuri a fost declanșat de reutilizarea seringilor contaminate la acel spital.

Efectele asupra copiilor și ale părinților

Pe lângă riscul imediat pentru sănătate, copiii diagnosticați cu HIV se confruntă cu stigmatizare socială severă. Familia lui Asma povestește că vecinii își îndepărtează copiii de al lor, ceea ce o izolează pe fetiță pe lângă suferința fizică. Asma, în vârstă de zece ani, a fost diagnosticată pozitiv la scurt timp după fratele ei mai mic, Mohammed Amin, care a murit la opt ani. Mama lor, Sughra, a testat negativ. Asma spune că muncește la școală și că „când voi crește, vreau să devin doctor”.

Pași următori și apeluri la schimbare

Guvernul național a transmis că a „acționat prompt în mandatul său pentru a investiga îngrijorările și a implementa măsuri de prevenire a infecțiilor”, trimițând orientări către unitățile de sănătate în martie 2025. Investigațiile independente, însă, arată că problemele persistă, iar materialele sub acoperire demonstrează că instruirea și aplicarea procedurilor nu au fost suficiente pentru a elimina practicile periculoase documentate.

Raportul scurs al misiunii comune UNICEF-OMS-departamentul regional semnalează lacune majore în infrastructură, aprovizionare și igienă, iar experții citați cer ca pragul pentru administrarea injecțiilor să fie mult mai ridicat, recomandând ca injecțiile să fie rezervate cazurilor amenințătoare de viață și ca pentru afecțiunile ușoare și moderate să se folosească tratamente orale atunci când este posibil. De asemenea, se atrage atenția asupra necesității asigurării continue a materialelor sterile și a asigurării unei supravegheri efective în unitățile de îngrijire primară.

Materialul filmat şi documentele analizate de BBC ridică întrebări serioase despre siguranța pacienților în unitățile publice din regiune și despre cât de repede pot autoritățile și organizațiile de sănătate internaționale să oprească noi cazuri, mai ales în rândul copiilor. Pentru detalii suplimentare și context, investigația BBC este disponibilă pe site-ul organizației: BBC.