Sara Mearns, balerină principală la New York City Ballet, a început să folosească aparate auditive pe scenă: o altă perspectivă asupra pierderii auzului

Sursa foto: Apnews

Sara Mearns a descoperit pierderea auzului și a găsit soluții

Sara Mearns, balerină principală la New York City Ballet, a realizat că pierduse din capacitatea de a auzi semnale importante în repetiții și spectacole: nu mai percepea cuvintele partenerilor de dans de la capătul studioului, intrările îi erau întârziate pentru că muzica i se părea prea slabă, iar în timpul pandemiei a ajuns să citească buzele colegilor pentru a înțelege conversațiile. Fără a le spune colegilor, și-a făcut o programare la un control auditiv și a aflat că suferă de pierdere a auzului.

Un diagnostic care schimbă perspectiva

La 40 de ani, Mearns a descris pentru presa faptul că rezultatul testelor a fost o deschidere către instrumente care i-au readus claritatea sunetelor. După ani de izolare și efort constant de a urmări conversațiile, a început să poarte aparate auditive și este printre primele balerine ale New York City Ballet care folosesc astfel de dispozitive în timpul reprezentațiilor.

Semnele pierderii auzului și cât de frecvent apare

Specialiști citați în articol atrag atenția că pierderea auzului nu apare doar la vârstnici; poate surveni la orice vârstă. Cauzele pot include leziuni nervoase, infecții sau traumatisme craniene, iar în cazul Sarei Mearns se iau în calcul mai mulți factori: predispoziția genetică, condiții medicale asociate și expunerea la zgomote puternice. Medicul Anil Lalwani, specialist afiliat Columbia University Irving Medical Center, explică că persoanele adesea nu își identifică singure pierderea auzului pentru că, dacă nu pot auzi ceva, pur și simplu nu își dau seama că lipsește.

Conform Institutelor Naționale de Sănătate din Statele Unite (National Institutes of Health), mai puțin de o cincime dintre adulții americani cu vârste între 20 și 69 de ani care ar beneficia de un aparat auditiv au folosit vreodată unul. Motivele sunt variate: acces limitat la servicii, rușine sau jenă și lipsa conștientizării semnelor.

Simptome frecvente

Pe lângă percepția scăzută a volumului, experții notează că pierderea auzului se manifestă adesea prin alte simptome mai subtile:

• spunerea „ce?” mai frecvent
• dificultăți în a auzi în încăperi zgomotoase, precum restaurante
• zgomote sau țiuit în urechi
• senzatia că ceva este blocat în ureche
• conversații care sună amortite

Ce pași recomandă specialiștii

Medici citați în material recomandă ca persoanele care suspectează o pierdere a auzului să se adreseze medicului de familie, care poate direcționa către un audiolog sau un specialist ORL pentru un test auditiv complet. Dr. Maura Cosetti, de la New York Eye and Ear Infirmary din cadrul Mount Sinai, menționează și instrumente digitale care pot oferi o evaluare preliminară, precum aplicația Mimi Hearing Test, utilă pentru a-și face o idee despre starea auzului. Totuși, ea subliniază că vizita la un specialist rămâne cea mai bună metodă pentru a stabili cauzele exacte — de exemplu, dacă urechile sunt doar blocate cu ceară sau lichid.

Pentru formele ușoare până la moderate de pierdere a auzului, aparatele auditive reglează semnalul sonor care ajunge la creier, amplificând vocile și reducând zgomotul de fundal. În ultimii ani, unele modele au devenit disponibile și fără prescripție medicală, iar anumite dispozitive pentru consumatori, precum unele modele de căști Apple AirPods, pot servi în anumite situații ca ajutoare auditive. Pentru formele severe, medicii pot recomanda implantul cohlear, un dispozitiv care transformă sunetele în semnale electrice transmise spre creier; acesta implică o componentă chirurgicală implantată și o perioadă de adaptare care poate dura luni.

Adaptarea la aparatele auditive: nu este „one size fits all”

Audiologul care a asistat-o pe Mearns, Marta Gielarowiec, care conduce o practică în New York, a explicat că alegerea și reglajul aparatelor auditive nu sunt uniforme pentru toată lumea. Procesul implică ajustări, calibrare și timp pentru ca utilizatorul să se obișnuiască. „Scopul general este de a maximiza auzul rămas”, a spus Gielarowiec, subliniind că adaptarea necesită răbdare și colaborare între pacient și specialist.

Când Mearns a ieșit din cabinet purtând aparatele auditive pentru prima dată, a trăit o experiență puternică: a reînceput să audă pașii care loveau podeaua, ciripitul păsărilor de peste stradă și fâlfâirea unei drapele la un bloc distanță. Întoarsă în vestiar, a izbucnit în lacrimi. Această redescoperire senzorială i-a schimbat viața profesională și personală: în spectacole poate auzi toată forța orchestrei și poate prelua apeluri telefonice direct în urechi, iar povara de la sfârșitul fiecărei zile — epuizarea produsă de strădania constantă de a cere oamenilor să repete — a dispărut.

Impactul emoțional și cognitiv

Pe lângă restabilirea clarității auditive, adresarea pierderii auzului poate avea efecte pozitive asupra sănătății mentale și cognitive. Articolul semnalează că intervențiile pot îmbunătăți comunicarea, pot susține sănătatea mintală și pot încetini declinul cognitiv la persoanele aflate la risc de demență.

O invitație la conștientizare

Mearns a vorbit deschis despre rușinea inițială care a împiedicat-o să caute ajutor. „Nu vreau ca oamenii să simtă ce am simțit eu, unde eram jenată și tacită în privința asta”, a spus ea, adăugând că, după ce a trecut de această etapă, este fericită că a făcut pasul. Mesajul ei poate încuraja alte persoane să recunoască semnele și să caute consult medical.

Experiența Sarei Mearns subliniază că pierderea auzului nu este un capitol definitiv, ci o problemă medicală tratabilă în multe cazuri. Diagnosticarea corectă, alegerea unui aparat auditiv potrivit și suportul profesional pot readuce o viață sonoră completă și pot diminua izolarea pe care o provoacă dificultățile de comunicare.

Resurse și referințe

Pentru o evaluare preliminară a auzului, este menționată aplicația Mimi Hearing Test: Mimi Hearing Test. Jurnaliștii care au relatat povestea au subliniat și datele publicate de Institutul Național de Sănătate privind proporția adulților care ar beneficia de aparate auditive dar nu le folosesc.

Materialul face parte din acoperirea editorială Be Well a agenției, axată pe bunăstare, fitness, nutriție și sănătate mintală. Pentru context suplimentar privind alegerea și utilizarea aparatelor auditive, precum și opțiunile pentru pierderea severă a auzului, cititorii pot consulta materialele de specialitate și pot discuta cu medicii lor de familie sau cu audiologi.

Acest articol respectă informațiile comunicate de experți citați și relatările personale oferite de Sara Mearns, păstrând detaliile despre diagnosticul, opțiunile de tratament și impactul emoțional al redobândirii unei părți din auz.

Pentru detalii suplimentare despre relatarea originală, consultați sursa principală a informațiilor: Hearing aids can seem like a big step. This NYC Ballet principal dancer doesn’t regret taking it.