Studiu australian: țigările electronice depozitează metale toxice în plămâni chiar și după utilizare scurtă

Sursa foto: Adevărul

Descoperiri alarmante din laborator: metale în țesutul pulmonar după vaping

Un studiu preclinic realizat de cercetători de la Universitatea de Tehnologie din Sydney (UTS) arată că utilizarea țigărilor electronice, chiar și pe termen scurt, determină o acumulare măsurabilă de metale toxice în țesutul pulmonar. Printre elementele identificate se numără plumb, cupru și nichel, iar investigația a semnalat şi existenţa unor specii metalice organometalice asociate cu staniu şi mercur, forme care pot fi mai ușor absorbite și mai reactive biologic decât metalele anorganice.

Metode și constatare principală

Cercetarea, descrisă de revista Medical Xpress și condusă de lectorul în chimie analitică Dayanne Bordin, furnizează primele dovezi preclinice că aerosolii generați de țigările electronice conțin speciile metalice menționate anterior. Această acumulare apare rapid, semnalând că nu este nevoie de expunere îndelungată pentru a observa modificări măsurabile în țesutul pulmonar.

Sursele metalelor: dispozitivul, nu doar lichidele

Autorii studiului subliniază că profilul metalelor detectate este compatibil cu emisiile provenite din rezistențele de încălzire și din componentele electrice ale dispozitivelor, ceea ce indică dispozitivul în sine ca sursă majoră de expunere. Această observație scoate în evidență un gol în evaluările actuale ale riscurilor asociate vapingului, unde accentul s-a pus predominant pe compoziția lichidelor folosite, și nu pe emisiile generate de componentele electronice ale țigărilor.

Reacția cercetătorilor: riscuri insuficient recunoscute

Dr. Dayanne Bordin atrage atenția asupra faptului că emisiile de metale și efectele lor biologice sunt rareori incluse în evaluările curente de siguranță sau în percepția publică referitoare la țigările electronice. Ea afirmă că, din perspectiva riscurilor, rezultatele cercetării „evidențiază pericole insuficient recunoscute asociate cu vapingul” și subliniază nevoia unei revizuiri a modului în care sunt analizate și gestionate riscurile.

De ce contează forma chimică a metalelor

Studiul atrage atenția asupra faptului că anumite forme chimice ale metalelor, în special speciile organometalice, pot fi mai ușor absorbite de organism și pot reacționa mai puternic din punct de vedere biologic comparativ cu metalele anorganice. Prin urmare, nu este suficientă doar măsurarea cantității totale de metal; este esențială luarea în calcul a formei chimice în care acestea sunt prezente în aerosoli și în țesuturile expuse.

Percepția publică versus realitate

Un element central al analizei este diferența între percepția de risc și realitatea demonstrată de date. Dr. Bordin explică faptul că mulți oameni cred că vapingul implică riscuri mai mici decât fumatul convențional. Această percepție, alimentată în parte de campanii de marketing care sugerează un nivel redus de pericol, a contribuit la creșterea rapidă a utilizării țigărilor electronice la nivel global, în special în rândul tinerilor.

Tendință în Australia: creștere rapidă a utilizării la tineri

Studiul notează datele privind evoluția consumului în Australia, unde utilizarea țigărilor electronice în rândul tinerilor adulți a crescut de la 5,3% în 2019 la peste 21% în 2023. Această creștere semnificativă indică o expunere în creștere a grupurilor vulnerabile, iar autorii observă că o tendință similară a fost identificată și în rândul adolescenților, fără a furniza însă cifre detaliate pentru această categorie.

Implicații pentru reglementare și recomandări

Cercetătorii concluzionează că rezultatele obținute contrazic presupunerea că țigările electronice sunt în mod inerent mai sigure decât țigările clasice. Pe baza descoperirilor, ei solicită o revizuire a reglementărilor privind vapingul pentru a include nu doar monitorizarea compoziției lichidelor, ci și evaluarea emisiilor provenite direct din dispozitivele de încălzire și din componentele electrice.

Necesitatea includerii emisiilor dispozitivelor în evaluările de risc

Autorii argumentează că actualele ghiduri de sănătate publică și cadrul de evaluare a riscurilor ar trebui adaptate pentru a lua în calcul expunerea la metale, acumularea acestora în organism și efectele biologice pe termen scurt și lung. Această schimbare ar implica testări ce vizează emisiile generate de rezistențele de încălzire și celelalte părți electrice, precum și o mai bună informare a consumatorilor cu privire la riscurile invizibile asociate vapingului.

Comunicarea riscurilor către public

Un mesaj central venit din partea echipei UTS este nevoia de transparență și informare corectă a consumatorilor. Expunerea la metale toxice este în mare parte invizibilă și rar discutată în spațiul public, de aceea autorii studiului consideră esențial ca informațiile privind sursa și natura acestor emisii să fie incluse în campaniile de sănătate publică și în etichetarea produselor.

Caracterul invizibil al expunerii

Deoarece inhalarea aerosolilor nu lasă urme vizibile imediate și efectele se pot acumula în timp, riscul asociat vapingului rămâne prea puțin cunoscut pentru mulți utilizatori. Studiul subliniază faptul că percepția redusă a riscului poate determina decizii care cresc expunerea, în special în rândul tinerilor atrași de accesibilitatea și prezentarea modernă a acestor dispozitive.

Ce rămâne de făcut

Pe baza constatărilelor, cercetătorii cer autorităților să revizuiască reglementările și procedurile de evaluare, astfel încât acestea să acopere în mod explicit emisiile generate de dispozitive, nu doar compoziția lichidelor. De asemenea, pun accent pe necesitatea îmbunătățirii informării publice cu privire la riscurile asociate expunerii la metale toxice provenite din țigările electronice.

Studiul realizat la UTS ridică astfel un semnal de alarmă cu privire la lacunele existente în modul în care sunt evaluate și percepute riscurile vapingului și determină o reorientare a atenției de la doar ingredientele lichidelor către întregul dispozitiv și emisiile sale.

Informații suplimentare despre acest studiu pot fi consultate în materialul publicat recent pe site-ul publicației care a relatat concluziile cercetării: Țigările electronice expun plămânii la metale toxice, chiar și după utilizare pe termen scurt, arată un studiu recent.