Armata SUA a folosit un laser pentru a doborî o dronă a Vămii lângă El Paso, spun responsabilii din Congres

Sursa foto: Apnews

Armata Statelor Unite a folosit un laser pentru a doborî o dronă operată de agenţia Customs and Border Protection (CBP), au declarat membri ai Congresului, iar Administraţia Federală a Aviaţiei (FAA) a răspuns prin închiderea unor porţiuni suplimentare de spaţiu aerian în apropiere de El Paso, Texas. Motivele exacte pentru utilizarea laserului nu au fost făcute publice, însă incidentul marchează a doua utilizare în aproximativ două săptămâni a unor sisteme laser în zonă.

Guvernul apără utilizarea laserului antidrone

Într-un comunicat comun, FAA, CBP şi Pentagonul au recunoscut că forţele militare “au folosit autorităţile de contracarare a sistemelor aeriene fără pilot pentru a neutraliza un sistem aerian fără pilot care părea ameninţător şi care opera în spaţiu aerian militar”. Instituţiile au precizat că acţiunea a avut loc departe de zone populate şi de trafic comercial, parte a eforturilor administraţiei de a întări protecţiile la frontieră.

În acelaşi comunicat a fost inclusă o formulare care subliniază coordonarea la nivel înalt: “La indicaţiile preşedintelui Trump, Departamentul Războiului, FAA şi Customs and Border Patrol colaborează într-un mod fără precedent pentru a contracara ameninţările reprezentate de drone de către carteluri mexicane şi organizaţii teroriste străine la frontiera SUA-Mexic. În esenţă, administraţia Trump face mai mult pentru a securiza frontiera şi a scăpa de carteluri decât orice administraţie din istorie.”

A doua utilizare a acestor sisteme care a dus la restricţii de zbor în Texas

Acţiunea militară privind drona CBP survine la aproximativ două săptămâni după un alt incident în care un sistem laser antidrone a fost utilizat în regiune. Atunci, laserul nu a lovit niciun ţintă, dar a fost folosit de CBP în apropierea Fort Bliss, la circa 50 de mile (80 de kilometri) nord‑vest de El Paso. Acea intervenţie necoordonată iniţial cu FAA a determinat autorităţile aeriene să închidă temporar spaţiul aerian din jurul aeroportului El Paso pentru a garanta siguranţa zborurilor comerciale.

Noul incident a provocat o închidere mai restrânsă a unei porţiuni de spaţiu aerian; spre deosebire de evenimentul anterior, operaţiunile comerciale nu au fost afectate semnificativ. Cu toate acestea, repetarea situaţiilor în care sisteme antidrone sunt activate în apropierea aeroporturilor a stârnit îngrijorare privind coordonarea între agenţii federale responsabile de securitatea aeriană şi forţele armate.

Obligaţia notificării şi reacţia Congresului

Regulile prevedeau că armata trebuie să anunţe în mod formal FAA de fiecare dată când întreprinde acţiuni de contracarare a dronelor în spaţiul aerian al Statelor Unite. Membrii Congresului au declarat că au fost şocaţi când au fost notificaţi oficial despre incident, semnalând faptul că informarea şi coordonarea sunt esenţiale pentru a preveni riscuri la adresa zborurilor civile.

Reprezentantul Rick Larsen şi alţi doi democraţi de rang înalt din comisiile Camerei Reprezentanţilor pentru Transporturi şi Infrastructură şi pentru Securitate Internă au spus că sunt „uimiţi” de veste. Ei au criticat administraţia pentru că ar fi „ocolit” un proiect bipartizan menit să instruiască operatorii de drone şi să îmbunătăţească comunicarea între Pentagon, FAA şi Departamentul pentru Securitate Internă, adăugând că actualele derapaje sunt rezultatul „incompetenţei” administraţiei.

Un parlamentar cere o anchetă

Senatoarea democrat Tammy Duckworth, membră de frunte a Subcomitetului pentru Aviaţie din Senat, a afirmat că situaţia justifică investigaţii independente. Ea a declarat că “incompetenţa administraţiei Trump continuă să provoace haos în spaţiul nostru aerian” şi a subliniat necesitatea clarificării responsabilităţilor între agenţii.

Argumentele pentru o investigaţie vin pe fondul unor controverse recente privind cooperarea între agenţii federale: ancheta Comisiei Naţionale pentru Securitatea Transporturilor (NTSB) privind coliziunea aeriană din anul precedent, în apropiere de Washington, D.C., în care un avion comercial şi un elicopter al Armatei s‑au ciocnit provocând 67 de decese, a demonstrat că FAA şi Armata nu au împărtăşit întotdeauna date relevante privind numărul alarmant de evenimente în care aeronave s‑au apropiat periculos una de cealaltă în jurul aeroportului Reagan National şi nu au gestionat corespunzător riscurile.

Reacţii ale oficialilor administraţiei

Secretarul pentru Transporturi, Sean Duffy, a anunţat că intenţionează să ofere o informare membrilor Congresului despre ce s‑a întâmplat. La o conferinţă de presă nelegată direct de incidente, Duffy a susţinut că închiderea spaţiului aerian de către FAA în El Paso nu a fost o eroare şi că nu crede că problema a fost una strictă de comunicare.

Îngrijorări privind ameninţările reprezentate de drone

Legislativii şi oficialii au subliniat că ameninţarea reprezentată de drone la frontiera sudică este în creştere. Cu două luni înainte, Congresul a adoptat dispoziţii prin care mai multe agenţii de aplicare a legii — inclusiv unele departamente statale şi locale — primesc autoritatea de a doborî drone rătăcite, cu condiţia ca forţele respective să fie instruite corespunzător. Până atunci, doar un număr limitat de agenţii federale deţineau această putere.

Guvernul a acordat deja peste 250 de milioane de dolari pentru a sprijini statele în pregătirea pentru răspuns la ameninţările dronei înaintea unor evenimente majore, precum meciurile Cupei Mondiale şi celebrarile planificate pentru 250 de ani de la înfiinţarea Statelor Unite. Alte 250 de milioane de dolari în subvenţii urmează să fie acordate mai târziu în cursul acestui an pentru a consolida apărarea împotriva dronelor.

Dronele deja creează probleme la frontieră şi în apropierea aeroporturilor

Oficialii au raportat Congresului că, în ultima jumătate de an a anului 2024, peste 27.000 de drone au fost detectate la distanţe de până la 1.600 de picioare (500 de metri) de frontiera sudică. Această statistică ilustrează ritmul în care apar incidente legate de drone în regiune, unde grupările infracţionale folosesc frecvent aparate fără pilot pentru a furniza droguri şi pentru a supraveghea activităţile ofiţerilor Border Patrol.

La nivel naţional, Departamentul pentru Securitate Internă estimează că există mai mult de 1,7 milioane de drone înregistrate care zboară în Statele Unite, iar numărul lor continuă să crească. Pe măsură ce aceste aparate se înmulţesc, apar şi riscurile pentru zborurile civile, inclusiv apropierea periculoasă de aeronave şi incidentele care pot pune în pericol pasagerii şi echipajele.

Tehnologii de contracarare a dronelor

Sistemele antidrone pot opera pe principii diferite. Unele filtrează sau bruiază semnalele radio pentru a prelua controlul sau a întrerupe comunicaţia dintre operator şi dronă; altele folosesc microunde de înaltă putere sau fascicule laser, precum cele folosite în incidentele din Texas, capabile să dezactiveze dispozitivele. Există şi soluţii care lansează drone mici pentru a intercepta şi a se izbi intenţionat de dronele ameninţătoare, iar unele sisteme pot folosi muniţie pentru neutralizare — acestea din urmă sunt mai frecvente în teatrele de război decât în aplicaţii domestice.

Departamentul pentru Securitate Internă menţine informaţii şi resurse despre aceste tehnologii în cadrul programelor sale de dezvoltare şi testare a capabilităţilor de contracarare, subliniind complexitatea alegerii unor soluţii care să protejeze populaţia şi transportul civil fără a crea riscuri suplimentare.

În contextul actual, repetarea incidentelor în care sisteme antidrone sunt activate în apropierea unor aeroporturi majore sau a spaţiilor aeriene utilizate de zborurile comerciale provoacă apeluri sporite pentru clarificarea procedurilor de comunicare între agenţiile federale, pentru pregătire suplimentară a operatorilor şi pentru stabilirea unor protocoale care să limiteze impactul asupra pasagerilor şi siguranţei aviaţiei civile.

Pe măsură ce se vor primi mai multe detalii oficiale şi pe măsură ce comisiile de specialitate din Congres vor examina evenimentele recente, rămâne de văzut cum vor fi echilibrate necesităţile de securitate la frontieră cu priorităţile de siguranţă ale spaţiului aerian civil şi cât de repede se vor implementa soluţii pentru a preveni repetarea unor astfel de întreruperi.

Sursele remarcate în relatarea acestor evenimente semnalează o serie de provocări logistice, juridice şi tehnologice care trebuie abordate pentru a asigura o reacţie eficientă la ameninţările reprezentate de drone, fără a pune în pericol circulaţia aeriană comercială şi siguranţa publică.

Pentru documentare suplimentară şi detalii oficiale, declaraţiile agenţiilor implicate şi informaţii despre capabilităţile antidrone pot fi consultate la sursele oficiale disponibile online: Articolul AP despre incidentul din El Paso, analiza precedentă a închiderii spaţiului aerian la El Paso şi explicaţiile privind sistemele de contracarare disponibile prin Departamentul pentru Securitate Internă la pagina DHS despre sisteme de contracarare a dronelor.