Forțele ecuadoriene au descoperit un semi-submersibil de 35 m ascuns într-o rezervație naturală la granița cu Columbia

Sursa foto: Bbc

Forțele armate din Ecuador au anunțat capturarea unui semi-submersibil de 35 de metri, găsit ascuns într-o zonă de mangrove a rezervației naturale Cayapas–Mataje, aproape de frontiera cu Columbia. Autoritățile susțin că vasul era încărcat cu combustibil și era pregătit să plece într-o „lungă călătorie de trafic de droguri”.

Descoperirea și detaliile operațiunii

Ministerul Apărării din Ecuador a transmis că echipele militare au găsit vasul, descris drept un „narco-sub” semi-submersibil, în timp ce patrulau o porțiune izolată a rezervației. Submersibilul măsura 35 m (115 ft) și era echipat cu aproximativ 6.000 de galoane de combustibil, echivalentul a circa 22.700 de litri, cantitate suficientă, în opinia autorităților, pentru a susține o cursă lungă de trafic maritime.

Pe lângă nava principală, forțele de ordine au descoperit în apropiere un tabără care, potrivit ministerului, era folosită de rețelele de crimă organizată ca hub logistic pentru pregătirea unor astfel de ambarcațiuni în vederea contrabandei de droguri. Operațiunea s-a soldat, de asemenea, cu capturarea mai multor echipamente marine și combustibil stocat în recipienti.

Echipamentele și bunurile ridicate

• semi-submersibil lung de 35 m
• șase bărci de viteză
• șapte motoare fuoribord
• zeci de butoaie cu combustibil

Declarația ministerului a subliniat că, deși forțele au recuperat aceste mijloace și provizii, nu a fost menționat în comunicat dacă au fost făcute arestări sau dacă au fost găsite cantități de droguri la fața locului.

Context geografic și strategic

Locul descoperirii, rezervația Cayapas–Mataje, este o zonă de mangrove aflată la nordul Ecuadorului, în proximitatea graniței cu Columbia. Această poziție geografică face din Ecuador o rută importantă de tranzit pentru cocaina produsă în Columbia și Peru, cele două țări menționate în comunicat drept cei mai mari producători mondiali de cocaină.

Ministerul a atras atenția că Ecuador, situat între aceste două state producătoare, a devenit în ultimii ani un punct-cheie pentru transportul drogurilor care pleacă din America de Sud spre piețele din Statele Unite, Europa și chiar până în Australia. Utilizarea mamgrovelor, zonelor greu accesibile și a unor ambarcațiuni special construite pentru a evita supravegherea face parte din tactica folosită de traficanți pentru a sustrage activitățile lor de atenția forțelor de securitate.

Violenta în timpul operațiunii

În comunicat se menționează că trupele au venit sub tir din partea unor „indivizi înarmați” în timpul operațiunii. Nu au fost oferite detalii suplimentare despre schimbul de focuri, victime sau capturarea atacatorilor. Ministerul a evitat să ofere informații despre eventuale victime civile ori militare, limitându-se la a confirma că au fost întâmpinate rezistență armată la fața locului.

Reacții politice și cooperare internațională

Descoperirea a survenit la puțin timp după ce președintele ecuadorian Daniel Noboa anunțase o „nouă fază” în strategia guvernului de luptă împotriva cartelurilor de droguri. În ultimul timp, Noboa a intensificat cooperarea cu administrația din Statele Unite în vederea reducerii fluxului de droguri din Ecuador spre teritoriul american.

Casa Prezidențială a comunicat, în același timp, că președintele s-a întâlnit recent cu comandantul Comandamentului Sudic al SUA, generalul Francis Donovan, în capitala Quito, pentru a discuta probleme de securitate și cooperare. Ministerul Apărării din Ecuador nu a precizat însă dacă forțe americane au participat direct la operațiunea din rezervație.

Operațiuni americane în regiune

Deși nu există o confirmare a participării agențiilor americane în această acțiune specifică, comunicatul face referire la o serie de atacuri efectuate de Statele Unite asupra unor nave suspectate că transportau droguri în Oceanul Pacific și în Caraibe. Aceste operațiuni au fost derulate în contextul unei campanii lansate în luna septembrie denumită „Operation Southern Spear” și, potrivit raportărilor, au condus la zeci de lovituri în care, conform surselor, au fost ucise peste 150 de persoane.

Nu există, în comunicatul ecuadorian, nicio indicație că această descoperire în mangrove ar fi fost parte a unei acțiuni comune coordonate cu Statele Unite, iar ministerul a subliniat doar rezultatul operațiunii naționale care a scos la lumina zilei o infrastructură de contrabandă maritimă bine organizată.

Importanța operațiunii pentru efortul anti-drog

Autoritățile au descris capturarea semi-submersibilului și a bunurilor conexe drept o lovitură importantă împotriva canalelor logistice folosite de traficanți. Potrivit comunicatului, tabăra descoperită în apropierea vasului era folosită pentru pregătirea ambarcațiunilor care pornesc pe trasee maritime lungi, ceea ce sugerează o infrastructură locală dedicată facilitării transportului maritim de substanțe ilegale.

Capturarea unei astfel de nave — un semi-submersibil cu capacitate de a naviga pe distanțe mari și prevăzut pentru a reduce detectarea — este văzută de autorități ca o dovadă a adaptabilității rețelelor criminale la presiunea din partea forțelor de ordine și la măsurile internaționale de control. Totodată, descoperirea subliniază riscurile și provocările pentru forțele ecuadoriene în a controla zone greu accesibile și a contracara rețelele bine finanțate și bine organizate.

Ce rămâne necunoscut

Comunicatul oficial nu a furnizat informații despre detalii esențiale: nu s-a spus dacă în tabără sau pe vas au fost găsite droguri, cine erau membrii rețelei sau dacă au fost efectuate arestări. Ministerul nu a oferit date privind proprietarii vasului, proveniența exactă a combustibilului sau destinația planificată a cursei. De asemenea, nu au fost publicate imagini ale capturii care să confirme starea tehnică a semi-submersibilului sau modul în care acesta fusese camuflat în mediul de mangrove.

Pentru moment, autoritățile au reținut doar materialele și echipamentele găsite iar investigațiile continuă pentru a stabili legăturile logistice, financiare și operaționale ale grupului care opera în acea zonă. Ancheta urmează să stabilească dacă aceste resurse erau destinate unei singure curse sau unui flux continuu de contrabandă, precum și eventualele conexiuni cu rețele transnaționale.

Relevanța internațională a descoperirii

Capturarea semi-submersibilului în Ecuador atrage atenția asupra metodelor tot mai sofisticate pe care traficanții le folosesc pentru a transporta droguri pe rute maritime. De la bărci de viteză la semi-submersibile, rețelele încearcă constant să evite supravegherea și contracararea. Pentru țările din regiune, în special pentru Ecuador, astfel de descoperiri accentuează nevoia unui răspuns coordonat la nivel național și internațional în lupta împotriva traficului.

În plus, faptul că operațiunea a avut loc într-o rezervație naturală subliniază costurile ecologice potențiale pe care activitățile ilegale le pot produce într-un habitat fragil cum sunt pădurile de mangrove, fără ca autoritățile să poată, imediat, cuantifica eventualele pagube de mediu.

În absența unor declarații ulterioare care să clarifice aspectele procedurale sau rezultatele investigațiilor, rămâne de văzut cum vor urma autoritățile ecuadoriene să își ajusteze tactica de supraveghere și răspuns în regiuni care continuă să fie utilizate de rețelele de trafic internațional.

Detalii suplimentare privind operațiunile americane contra navelor suspectate că transportă droguri pot fi consultate aici: Raport BBC despre operațiuni maritime. Articolul principal care anunță descoperirea semi-submersibilului este disponibil la: BBC – Ecuadorean troops find 35m-long ‘narco-sub’ hidden in nature reserve.