Investigație BBC: avocați și consilieri ajută migranți să pretindă că sunt gay pentru a obține azil în Marea Britanie

Sursa foto: Bbc

O investigație sub acoperire realizată de BBC a descoperit o rețea de firme de avocatură și consilieri care percep mii de lire pentru a ajuta migranți să construiască cereri de azil false, bazate pe pretinsa lor orientare sexuală. Reporterii care s-au infiltrat au constatat că solicitările fabricate includ povești inventate, dovezi contrafăcute și coordonare pentru a convinge autoritățile britanice să acorde protecție pe motivul persecuției pentru orientare sexuală.

Ce a arătat ancheta

Ancheta, prima parte a unui material amplu, a pornit de la indicații și informații preliminare, apoi a folosit reporteri sub acoperire care s-au prezentat drept studenți internaționali din Pakistan și Bangladesh al căror viză urma să expire. Investigația a vizat modul în care consultanți și avocați de imigrare erau dispuși să îi ajute pe acești clienți să își construiască cereri de azil cu elemente fabricate.

Printre descoperirile principale se numără:

• O firmă de avocatură a perceput până la £7,000 pentru a depune o cerere de azil fabricată și a promis că probabilitatea de refuz de către Home Office este „foarte mică”
• Solicitanți de azil falși au mers la medici de familie pretinzând că sunt deprimați pentru a obține dovezi medicale care să le susțină cererile, iar unul chiar a mințit că este HIV pozitiv
• O consilieră de imigrare s-a lăudat că, în mai mult de 17 ani, a ajutat la construirea de cereri false și că putea aranja ca cineva să pretindă că a avut o relație sexuală cu clientul
• Reporterului sub acoperire i s-a spus că își poate aduce soția din Pakistan după ce obține azil în Marea Britanie, iar aceasta ar putea apoi să facă o cerere falsă susținând că este lesbiană
• Un avocat asociat unei alte firme a spus că a ajutat oameni să pretindă că sunt gay sau atei pentru a obține azil cu succes; a oferit să ajute cu o cerere falsă pentru £1,500 și a estimat că ar costa suplimentar £2,000-£3,000 pentru a crea dovezi

„Nimeni aici nu e gay” — mărturii din comunitate

La un eveniment organizat de Worcester LGBT, descris pe site-ul grupului ca un sprijin pentru solicitanții de azil gay și lesbiene, reporterul BBC a găsit peste 175 de persoane adunate la un centru comunitar din Beckton, estul Londrei. Mulți dintre bărbații care stăteau în afara sălii au recunoscut reporterului că majoritatea participanților nu erau cu adevărat gay.

Un bărbat care s-a prezentat drept Fahar a spus: „Majoritatea oamenilor de aici nu sunt gay.” Un altul, care a folosit numele Zeeshan, a declarat: „Nimeni nu e gay aici. Nici măcar 1%. Nici măcar 0,01%.”

Contactul inițial: paralegalul și legătura cu grupul comunitar

Călătoria reporterului sub acoperire a început când a contactat pe cineva prezentat ca Mazedul Hasan Shakil, paralegal la Law & Justice Solicitors, o firmă de avocatură de imigrare cu birouri în Birmingham și Londra. Shakil este fondatorul și președintele Worcester LGBT, iar până recent folosea site-ul grupului pentru a-și promova activitatea juridică.

Inițial, Shakil i-a transmis reporterului că pentru a putea cere azil trebuie să existe frica de persecuție, iar în cazul său nu părea să existe un motiv. La scurt timp, reporterul a fost contactat de o persoană care s-a prezentat drept Tanisa. În timpul convorbirii în urdu, ea a părut mult mai entuziastă să ofere ajutor pentru a solicita azil pe motivul că este gay.

„Un pachet cuprinzător”

Tanisa l-a invitat pe reporter la o primă consultație în casa ei, în Forest Gate, estul Londrei. Acolo i-a explicat că „singura cale” rămasă pentru a obține un permis de ședere era cererea de azil pe motive de drepturi omului, denumită „caz gay sau de același sex”, și că nu exista speranță pentru alte vize.

Ea a subliniat că procedura necesitarea multă muncă din partea solicitantului — trebuia să învețe o poveste inventată pentru interviul cu Home Office —, în timp ce ea se ocupa de pregătirea dosarului. Tanisa a detaliat modul în care urma să pregătească „un pachet cuprinzător”, care ar include fotografii la cluburi, scrisori organizaționale și scrisori de susținere ce urmau să fie prezentate la interviu.

Printre elementele de „probe” pe care le-a descris s-au numărat fotografii făcute la evenimente LGBT, bilete la astfel de evenimente, și o scrisoare de la o persoană care ar declara că a avut contacte sexuale cu solicitantul. Tanisa a avertizat că serviciul ei avea un cost: £2,500, cu posibilitatea majorării în cazul respingerii cererii și a unui eventual apel în instanță.

Tanisa i-a spus reporterului că, dacă cererea sa de azil ar fi fost acceptată, el „ar putea trăi aici, lucra și ar fi eligibil să ceară beneficii”. Când reporterul a întrebat despre soția sa din Pakistan, Tanisa a răspuns: „Dacă o aduci aici, atunci vom aplica și pentru azilul ei. Odată venită aici, o putem face lesbiană.”

Responsabilități, legături și acuzații de încălcare a legii

Tanisa nu este un consilier de imigrare reglementat, iar, din această cauză, este ilegal să ofere astfel de sfaturi. În discuții ulterioare, ea s-a apărat susținând că a existat o „neînțelegere” și a negat că ar fi îndemnat reporterul să facă o declarație falsă sau că ar fi oferit crearea de dovezi fabricate.

Legătura ei cu Shakil a devenit mai clară în întâlnirile ce au avut loc apoi la birourile din Ilford ale Law & Justice, acolo unde reporterul a fost prezentat pentru scurt timp lui Shakil. Tanisa a spus reporterului că lucrează „cu un avocat” și că folosește biroul acestuia, deși Law & Justice Solicitors a afirmat că Tanisa nu are nicio legătură profesională cu firma și a deschis o anchetă privind „orice acces neautorizat” la biroul din Londra.

Worcester LGBT figura pe site ca „recunoscut oficial de Home Office”, dar Shakil a declarat că organizația nu creează sau susține dovezi fabricate și că nu decide dacă un individ este sau nu gay. Organizația a inițiat o anchetă privitoare la conduita Tanisei și a precizat că aceasta nu are autoritate decizională în cadrul grupului.

Alte firme și practici similare

În același timp, reporterul a avut o întâlnire la firma Connaught Law, în cartierul juridic din Londra, unde l-a întâlnit pe Aqeel Abbasi, consilier juridic senior. Abbasi i-a spus reporterului că îl poate ajuta să rămână în țară, sugerând că ar putea ghida metode pentru fabricarea dovezilor.

Această firmă ar fi cerut un onorariu de £7,000, iar, după primirea plății, biroul ar urma să contacteze clientul pentru a-l îndruma despre ce dovezi sunt necesare și „unde să meargă sau ce acțiuni specifice să întreprindă”. Abbasi a explicat reporterului că probele trebuie furnizate din „societățile și cluburile lor”, indicând necesitatea fotografiilor și a frecventării unor cluburi gay. El a sugerat și găsirea unei persoane care să pretindă a fi partenerul masculin al solicitantului.

Expertiză juridică: acuzații de fraudă și impactul asupra solicitanților autentici

Ana Gonzalez, avocată specializată în imigrație cu 30 de ani de experiență, a spus că comportamentul descris de Tanisa constituie clar o încălcare a legii, „comițând fraudă prin fabricarea unei cereri”. Ea a avertizat că astfel de practici îngreunează viața solicitanților de bună credință și a refugiaților adevărați, în special atunci când cauza pentru care se cere protecție este ceva atât de intrinsec și greu de demonstrat obiectiv precum orientarea sexuală.

Gonzalez a remarcat că, spre deosebire de victimele torturii, unde pot exista dovezi obiective, în cazul persoanelor queer evaluarea se bazează adesea pe contactele sociale, prezentarea personală și cât de convingător poate fi un individ în timpul interviului.

Ample implicații: cifre și tendințe

Investigația subliniază că problema nu este ușor de cuantificat. Totuși, statistici oficiale arată câteva tendințe relevante: grupul de solicitanți care vin pe vize de muncă, studiu sau turist, al căror permis expiră ulterior și care cer azil, reprezintă 35% din totalul cererilor de azil, iar numărul cererilor de azil a depășit 100,000 în 2025.

Datele pentru 2023 arată că au existat decizii inițiale pentru 3,430 de cereri de azil pe motivul orientării sexuale, iar aproape 1,400 de cereri noi au fost înregistrate în baza orientării sexuale. Dintre acestea, 42% au fost depuse de cetățeni pakistanezi, care au constituit cel mai numeroasă grup național pentru astfel de cereri în fiecare din ultimii cinci ani. În aceeași perioadă, cetățenii pakistanezi erau doar a patra naționalitate ca frecvență pentru toate cererile de azil, reprezentând doar 6% din totalul cererilor de azil. De asemenea, aproape două treimi din solicitanții care pretind persecuție din motive de orientare sexuală au avut cererile acceptate la etapa inițială în 2023.

Mărturii personale: cazul lui „Ali”

Un bărbat identificat drept Ali (nu este numele său real) a povestit că a venit în Regatul Unit ca student din Pakistan în 2011. Înainte ca viza sa să expire, avocatul consultat i-a recomandat să inventeze o poveste că este gay pentru a solicita azil. I s-a sugerat, de asemenea, să meargă la medicul său de familie și să declare că suferă de depresie din cauza situației vizei, pentru a obține medicamente care să servească drept dovadă.

Interviurile inițiale cu Home Office nu au decurs bine pentru el, iar procesele de apel ulterioare au mărit costurile la peste £10,000. Sub îndrumarea avocatului, Ali a participat la marșuri Pride și a mers în cluburi gay de mai mult de 10 ori, făcând fotografii pentru dosar. El a încercat, fără succes, să obțină o scrisoare de susținere de la o organizație pentru persoane cu HIV, spunând acolo că ar fi infectat, pentru a obține o dovadă suplimentară. După opt ani în Marea Britanie, din cauza costurilor juridice, s-a întors în Pakistan în 2019. Când soția lui a venit în 2022 ca studentă internațională, i s-a refuzat reunificarea din cauza eşecului său anterior în obținerea azilului; el a relatat însă că trei dintre prietenii lui au obținut azil tot prin mințirea cu privire la sexualitate, s-au recăsătorit în Pakistan şi au adus ulterior soțiile în Marea Britanie, având acum copii.

Răspunsul autorităților și modificări ale regulilor

Home Office a reamintit că prezentarea de informații înșelătoare într-o cerere de azil reprezintă o infracțiune penală și că oricine este găsit vinovat poate primi închisoare, urmată de posibila deportare. Pur și simplu, „orice tentativă de a abuza protecțiile destinate celor care fug din cauza persecuției reale pentru orientarea lor sexuală este condamnabilă”, a spus un purtător de cuvânt al departamentului. Oficialii au subliniat că sistemul are protecții robuste și că orice abuz este descoperit activ, iar procedurile sunt revizuite constant pentru a închide posibilitățile de utilizare abuzivă.

În martie, secretarul de interne Shabana Mahmood a anunțat schimbări semnificative ale regulilor privind imigrația, ceea ce înseamnă că solicitanții de azil din Marea Britanie vor primi de acum protecție temporară, iar cazurile lor vor fi revizuite la fiecare 30 de luni. Cu toate acestea, unul dintre consilieri, citat în investigație, a părut sigur că aceste modificări nu vor îngreuna obținerea azilului pe baza dovezilor fabricate și a folosit anunțul pentru a îndemna reporterul să nu mai amâne cu depunerea cererii de azil.

Investigația BBC continuă să urmărească aceste practici și impactul lor atât asupra sistemului de azil, cât și asupra persoanelor care caută protecție legitimă în Marea Britanie. Detalii ale investigației BBC și discuțiile cu autoritățile privind măsurile luate rămân parte a materialului publicat.