Jurnalistă americană răpită la Bagdad; autoritățile irakiene urmăresc răpitorii

Sursa foto: Apnews

O jurnalistă americană a fost răpită marți în Bagdad, au anunțat oficiali irakieni, iar forțele de securitate din Irak au declanșat o urmărire pentru a prinde persoanele implicate. Sursele media care o angajau au identificat-o pe aceasta drept Shelly Kittleson, o reporteră freelancer cu o lungă experiență în regiune.

Circumstanțele răpirii

Potrivit a doi oficiali irakieni din domeniul securității, care s-au exprimat sub acoperirea anonimatului deoarece nu aveau autorizație să vorbească public despre caz, jurnalista a fost sechestrată pe strada Saadoun din centrul Bagdadului. În urma alertei transmise la toate punctele de control, forțele de securitate au pornit în urmărirea vehiculelor folosite de răpitori.

Oficialii au relatat că în operațiunea de urmărire au fost implicate două automobile. Unul dintre acestea a suferit un accident în timpul urmăririi, în apropiere de orașul Al-Haswa din provincia Babil, situată la sud-vest de Bagdad. Victima a fost scoasă din acel vehicul și transferată într-o a doua mașină, care a reușit să părăsească locul faptei.

Ministerul irakian de interne a confirmat că o jurnalistă străină a fost răpită, fără a oferi însă detalii suplimentare despre identitate sau despre starea sa. În comunicatul oficial s-a precizat că forțele de securitate au lansat o operațiune pentru a localiza răpitorii. Un vehicul folosit de răpitori a fost interceptat de autorități și s-a răsturnat în timpul încercării de a fugi; un suspect a fost arestat, iar unul dintre automobilele implicate în răpire a fost pus sub sechestru, dar alți suspecți erau încă în libertate la momentul declarației.

Posibile legături și acuzații

Un oficial american citat în raport a atribuit responsabilitatea grupării Kataib Hezbollah, o miliție irakiană susținută de Iran. Până în acel moment, autoritățile irakiene nu divulgaseră public nicio afiliere a răpitorilor.

Departamentul de Stat al Statelor Unite a emis o declarație în care a subliniat că administrația Trump „nu are o prioritate mai mare decât siguranța și securitatea americanilor” și că urmărește cazurile raportate. Dylan Johnson, subsecretar adjunct de stat pentru afaceri publice al SUA, a transmis pe platforma X că Departamentul de Stat „și-a îndeplinit anterior obligația de a avertiza această persoană cu privire la amenințările care i se adresează”. El a adăugat că „o persoană cu legături cu gruparea milițiană aliniată Iranului, Kataib Hezbollah, bănuită că ar fi implicată în răpire, a fost reținută de autoritățile irakiene”.

Un alt oficial american, care a dorit să-și păstreze anonimatul din motive de confidențialitate, a afirmat că jurnalista răpită primise mai multe avertismente cu privire la pericolul în care se afla și că i se recomandase în repetate rânduri, cea mai recentă avertizare fiind luni seara, să părăsească imediat Irak.

Reacții ale mediilor și apeluri pentru eliberare

Al-Monitor, o platformă regională care acoperă Orientul Mijlociu și la care Kittleson contribuie, a transmis că este „profund îngrijorată” și a făcut apel pentru eliberarea imediată și în siguranță a jurnalistei. Organizația a subliniat valoarea muncii sale în regiune și a cerut revenirea promptă pentru ca aceasta să-și poată continua activitatea jurnalistică.

Ambasada Statelor Unite la Bagdad a refuzat să comenteze public cazul, conform relatărilor.

Ancheta irakiană și evoluțiile din teren

Sursele irakiene au explicat că alerta trimisă la punctele de control a facilitat intervenția forțelor de securitate în timpul plecării răpitorilor spre provincia Babil. Intercepția vehiculului a condus la prinderea unui suspect și la confiscarea unui autovehicul, dar ancheta continuă pentru a localiza restul persoanelor implicate.

Declarațiile oficiale indică faptul că operațiunea este în desfășurare și că autoritățile încearcă să stabilească toate circumstanțele răpirii, precum și eventualele conexiuni ale celor reținuți cu grupări armate sau rețele infracționale din Irak.

Contextul regional și avertismentele pentru cetățenii străini

În ultimele luni, milițiile irakiene sprijinite de Iran au intensificat atacurile asupra instalațiilor americane din Irak, ca parte a unei serii de operațiuni legate de războiul izbucnit între Statele Unite, Israel și Iran. De la începutul conflictului, pe 28 februarie, Ambasada Statelor Unite a emis avertismente repetate cu privire la riscul de răpiri și a îndemnat cetățenii americani aflați în Irak să părăsească țara.

Istoricul capturilor de străini în Irak include și cazuri anterioare în care grupări armate au condus la dispariții și detenții temporare. Un exemplu menționat de surse este cazul lui Elizabeth Tsurkov, o doctorandă absolventă a Universității Princeton, cu cetățenii israeliană și rusă, care a dispărut la Bagdad în 2023. După eliberarea și predarea ei autorităților americane, în septembrie 2025, Tsurkov a declarat că a fost ținută de Kataib Hezbollah, deși gruparea nu a revendicat oficial răpirea.

Profilul jurnalistei și munca sa în regiune

Shelly Kittleson este cunoscută ca reporteră freelancer care a acoperit în mod frecvent conflicte și evenimente din Siria și Irak. Colaborările sale cu publicații regionale, inclusiv Al-Monitor, au oferit cititorilor relatări despre evoluțiile politice și de securitate din Orientul Mijlociu. Organizțiile de presă care se bazează pe jurnaliști independenți în zone de conflict au subliniat în repetate rânduri riscurile asumate de corespondenți pentru a furniza informații de actualitate.

Cum continuă ancheta și ce urmează

Autoritățile irakiene au declarat că vor continua operațiunile pentru a identifica și captura toți cei implicați în răpire. Ancheta vizează atât persoanele arestate, cât și legăturile posibile cu grupări armate. De asemenea, cooperarea dintre instituțiile irakiene și reprezentanții americani urmează să fie importantă pentru clarificarea circumstanțelor și pentru asigurarea securității jurnalistei răpite.

În același timp, comunitatea internațională și organizațiile care apără libertatea presei monitorizează cu atenție evoluțiile pentru a solicita un răspuns ferm în vederea eliberării și protejării jurnaliștilor care activează în zonele afectate de conflicte.

Reporterii și contribuțiile la investigație

Articolul a fost semnat de Qassim Abdul-Zahra și Abby Sewell. Sewell este director editorial al Associated Press pentru Liban, Siria și Irak și a relatat din regiune încă din 2016, contribuind la acoperirea unor subiecte majore. La material au contribuit și alți corespondenți ai Associated Press: Stella Martany din Irbil și Matthew Lee din Washington.

Urmărirea judiciară și operațiunile de securitate rămân în derulare, iar autoritățile au anunțat că vor furniza informații pe măsură ce se confirmă noi date despre identitatea răpitorilor și motivele acțiunii.

Mai multe detalii despre contextul regional pot fi consultate în sursele publicate de agențiile de știri care acoperă evoluțiile din Irak și din Orientul Mijlociu, precum și în arhivele dedicate subiectelor legate de influența milițiilor susținute de Iran. Text Link Text Link Text Link