Prețuri în creștere: cum războiul din Iran amenință apa îmbuteliată și berea în India înaintea verii toride

Sursa foto: Bbc

O vară care se anunță nemiloasă în India

Pe măsură ce India se pregătește pentru valurile de căldură ale sezonului estival, cu temperaturi care pot depăși 45°C în anumite regiuni, presiunile asupra aprovizionării cu apă potabilă cresc. În acest context, războiul din Orientul Mijlociu, în special confruntările care implică Iranul, a declanșat un șir de perturbări în lanțurile globale de aprovizionare, afectând industria indiană a apei îmbuteliate și a băuturilor răcoritoare.

Creșteri de prețuri deja înregistrate

Piața apei îmbuteliate din India, evaluată la aproximativ 6 miliarde de dolari, a început să resimtă efectele. Luna trecută, liderul de piață Bisleri a majorat prețurile cu 11%, o creștere care a făcut ca un cofraj de 12 sticle de câte un litru să coste cu 24 de rupii mai mult (aproximativ 0,26 USD; 0,20 GBP). Alte mărci populare, între care Bailley și Clear Premium Water, au aplicat de asemenea majorări, potrivit relatărilor agenției Reuters.

De ce se scumpesc sticlele de apă

Factorul cheie din spatele creșterii prețurilor este prețul petrolului brut și impactul său asupra materiilor prime folosite în producția ambalajelor din plastic. Petrolul este materia primă din care se obțin granulele de rasină PET (polietilenă tereftalată), utilizate pentru fabricarea preformelor PET – acele prototuburi din plastic care sunt apoi transformate în sticle.

Vijaysinh Dubbal, președintele Asociației Producătorilor de Apă Îmbuteliată din statul Maharashtra, explică că majorarea costului petrolului a determinat scumpirea acestor preforme. Prețul unui kilogram de preforme a crescut de la 115 rupii la aproximativ 180 rupii pe kilogram, iar în paralel există o penurie a acestor componente. Din cauza acestei situații, aproximativ 20% dintre fabricile de producere a sticlelor din statul Maharashtra și-au suspendat temporar activitatea.

Impactul asupra consumatorilor și strategiile companiilor

Deși unele companii au trecut majorările către cumpărătorii finali, multe mărci și vânzători au absorbit temporar costurile suplimentare pentru a proteja consumatorii. În prezent, o sticlă de apă de un litru se vinde în jur de 20 de rupii, iar una de cinci litri între 60 și 70 de rupii, prețuri care în mare parte au rămas neschimbate până acum. Dubbal avertizează însă că absorbirea acestor costuri nu este sustenabilă pe termen lung și că, dacă situația se agravează, consumatorii vor resimți efectele.

El subliniază și faptul că perioada aprilie-mai reprezintă vârfuri de cerere pentru apa îmbuteliată și pentru băuturile non-alcoolice, astfel că presiunea asupra lanțului de aprovizionare vine într-un moment critic.

Repercusiuni în întreaga industrie de ambalare

Vaibhav Saraogi, director la Chemco Plastic Industries Pvt Ltd, unul dintre cei mai mari furnizori de preforme PET din India, atrage atenția că scumpirea preformelor nu afectează doar apa îmbuteliată, ci întreaga industrie de ambalare. PET-ul este folosit pe scară largă în ambalajele din domenii diverse: băuturi, produse cosmetice, produse farmaceutice, restaurante și livrări alimentare, pe măsură ce consumatorii caută conveniență și accesibilitate.

Dimensiunea pieței ambalajelor PET din India era estimată la 1,5 miliarde de dolari în 2024 și se prognoza că va ajunge la 2,2 miliarde de dolari până în 2033, conform estimărilor publicate de IMARC Group.

Producătorii de sticle din sticlă simt la rândul lor presiunea

Nu numai ambalajele din plastic sunt afectate. Producătorii de sticle din sticlă se confruntă cu costuri în creștere din cauza perturbărilor în aprovizionarea cu gaz natural, combustibil esențial pentru cuptoarele folosite în topirea și modelarea sticlei. Asociația Berarilor din India, care reunește producători importanți precum Heineken și Carlsberg, a informat agenția Reuters că prețurile sticlelor din sticlă au crescut cu aproximativ 20% și a îndemnat membrii să solicite autorităților statale majorări ale prețurilor berii cu 12-15%.

Confederația Companiilor de Băuturi Alcoolice din India a scris, de asemenea, către autoritățile statale solicitând creșteri de prețuri, în încercarea de a compensa cheltuielile suplimentare de producție.

Probleme în producția de sticlă: gazele naturale, un factor decisiv

Vithob Shet, CEO al Vitrum Glass, un producător și comerciant important de sticle ambra, explică că instabilitatea aprovizionării cu gaz natural a determinat creșterea costurilor. Gazul natural alimentează cuptoarele mari ale fabricilor de sticlă; acestea transformă nisipul, soda, calcarul și sticla reciclată în mase topite care sunt apoi turnate în forme pentru a obține sticlele de diverse forme și culori.

Shet a precizat că furnizarea de gaz natural a fost redusă cu aproximativ 20%, ceea ce face dificilă funcționarea continuă a cuptoarelor. Unele companii, cum este Vitrum Glass, au început să folosească combustibilul petrolier ca alternativă, însă costul ridicat al țițeiului a sporit semnificativ cheltuielile de producție.

Potrivit lui Shet, „Situația este gravă. Lucruri precum apa și medicamentele sunt mărfuri esențiale și chiar o scădere ușoară a ofertei poate avea consecințe majore.”

Presiuni asupra alimentației publice și a altor sectoare

Guvernul indian a asigurat public că resursele energetice rămân stabile, dar sectoare comerciale au resimțit deja efectele. Mai multe localuri comerciale și restaurante au fost nevoite să își suspende activitatea din cauza penuriei de gaz pentru gătit. Criza energetică a afectat și industrii precum cea a ceramicii și fertilizatorilor, iar aviația se confruntă cu majorări importante ale prețurilor la combustibilul pentru avioane, lucru care adaugă la presiunile economice generale.

Contextul geostrategic: strâmtorile și rutele comerciale

Un element cheie al perturbării îl reprezintă blocajele sau perturbările din Strâmtoarea Hormuz, o rută folosită pentru aproximativ 20% din traficul mondial de petrol și gaze naturale lichefiate. În contextul tensiunilor generate de acțiunile Iranului, navigația prin această zonă a devenit problematică, fapt care a alimentat creșterea prețurilor globale la combustibili și a provocat majorări în costurile materiilor prime pentru industriile dependente de acestea.

Creșterea prețului țițeiului a fost una vizibilă: prețul barilului Brent a atins temporar 119 USD pe baril, apropiindu-se de nivelurile cele mai ridicate înregistrate de la începutul conflictului dintre SUA, Israel și Iran.

Ce înseamnă pentru consumatorul obișnuit?

Pentru gospodăriile urbane și rurale care depind de apa îmbuteliată, implicațiile economice sunt semnificative. Un studiu dat publicității de Data for India arată că aproximativ 15% dintre gospodăriile urbane și 6% dintre cele rurale se bazează pe apa îmbuteliată pentru consumul curent. Având în vedere costurile deja ridicate ale alternativei, scumpirile materialelor plastice și ale sticlei pot transforma apa îmbuteliată într-o povară financiară și mai mare, în special pentru comunitățile rurale unde alternativele pot fi limitate din cauza contaminării apei subterane, lipsei infrastructurii și perioadelor de secetă.

Semnale din industrie și posibile evoluții

Actori din industrie avertizează că, dacă războiul din regiune se prelungește și perturbările de aprovizionare continuă, companiile nu vor putea menține la nesfârșit absorbția costurilor, iar ajustările de preț vor deveni inevitabile. După cum observă Vijaysinh Dubbal, presiunea asupra producției coincide cu sezonul de vârf, ceea ce ar putea duce la scumpiri mai abrupte ale apei îmbuteliate și a altor băuturi în următoarele săptămâni.

În același timp, producătorii de sticlă și organizațiile din sectorul alcoolic au început demersuri oficiale pentru a solicita majorări de preț și sprijin la nivelul autorităților statale, semn că impactul economic se extinde dincolo de costurile de producție, atingând lanțurile comerciale și reglementările locale privind stabilirea prețurilor.

Surse și precizări

Raportările privind creșterile de prețuri ale unor mărci specifice, precum și apelurile organizațiilor industriale către autorități, au fost consemnate de agenții de presă nationale și internaționale. Pentru detalii despre majorarea aplicată de Bisleri și solicitările din industria berilor, au fost citate relatările agenției Reuters.

Pentru informații suplimentare și context privind dimensiunea pieței ambalajelor PET și estimările pe termen lung, au fost menționate datele unei analize publicate de IMARC Group.

Mai multe sectoare industriale, printre care ceramică, fertilizanți și aviație, au raportat deja efectele penuriei și creșterilor de preț la energie, iar unele manifestări ale acestei crize au fost sesizate la nivelul restricțiilor la gaze naturale instaurate pentru prioritizarea consumului domestic.

Materialul citează, de asemenea, declarații ale reprezentanților industriali indieni și estimări privind dependența gospodăriilor de apa îmbuteliată, conform studiilor publicate de instituții de cercetare din India.

Detalii suplimentare pot fi consultate în relatările agenției Reuters referitoare la majorările unor mărci și în analiza pieței PET citată anterior: Relatare Reuters despre majorarea prețurilor la apă îmbuteliată, Relatare Reuters despre impactul asupra producătorilor de sticlă și beri, și Articolul original BBC.