Proiectul BRIDGE: Cum tumorile agresive de sân „păcălesc” sistemul imunitar pentru a avansa

Sursa foto: Imagine generată AI iAceastă imagine a fost generată automat de AI pe baza rezumatului articolului și nu reprezintă un moment real fotografiat.

O echipă de cercetători portughezi lansează un proiect menit să descifreze mecanismele prin care formele agresive de cancer mamar reușesc să se sustragă atacului imunitar, în speranța de a transforma descoperirile de laborator în instrumente clinice utile. Inițiativa, intitulată Biomarker Research Integrating Data of Glyco-Immune Signatures and Clinical Evidence in Breast Cancer (BRIDGE), urmărește identificarea de biomarkeri care să ofere informații clare despre evoluția bolii, facilitând astfel tratamente mai precise și personalizate.

Contextul global și provocarea prognosticului

Cancerul mamar rămâne cea mai frecvent diagnosticată formă de cancer la femei la nivel mondial. Conform Organizației Mondiale a Sănătății, aproximativ 2,3 milioane de femei au fost diagnosticate cu această boală în 2022, iar în jur de 670.000 au murit din cauza ei. Deși opțiunile terapeutice s-au îmbunătățit în ultimii ani, anumite tipuri de cancer mamar se dovedesc foarte agresive și greu de gestionat. În practică, una dintre marile dificultăți este lipsa unor metode fiabile de a prezice modul în care aceste tumori cu creștere rapidă vor progresa la un anumit pacient.

Obiectivul proiectului BRIDGE

BRIDGE se concentrează pe identificarea unor semnale biologice măsurabile — biomarkeri — prezente în sânge, țesuturi sau alte probe, care să permită monitorizarea evoluției cancerului în timp și să ghideze deciziile terapeutice. Anumite biomarkeri ar putea indica, de exemplu, dacă un anumit tumor este predispus la o creștere rapidă sau dacă ar putea răspunde la tratamente specifice. Prin identificarea acestor semnale, cercetătorii speră să ofere medicilor instrumente care să contribuie la abordări terapeutice mai individualizate.

Focalizarea pe interacțiunile tumoare‑imunitate

Investigația pornește de la ipoteza că modul în care celulele canceroase interacționează cu mediul înconjurător — cunoscut sub denumirea de microambient tumoral — este esențial pentru înțelegerea progresiei bolii. În acest microambient se regăsesc nu doar celulele tumorale, ci și celule imune, vase de sânge și alte structuri de susținere. Echipa este interesată în mod special de moleculele mici aflate la suprafața celulelor din acest context, deoarece acestea ar putea facilita evitarea recunoașterii de către sistemul imunitar și, astfel, creșterea necontrolată a tumorii.

De la descoperiri de laborator la probe clinice reale

Proiectul reunește cercetători de la Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier al Universității NOVA din Lisabona (ITQB NOVA) și de la Instituto Português de Oncologia de Lisboa Francisco Gentil (IPOFG). Colaborarea dintre laborator și clinică este esențială pentru BRIDGE: IPOFG va furniza probe de la pacienți și va contribui la validarea observațiilor efectuate în laborator în condiții clinice reale. Această etapă de validare este critică pentru a transforma descoperirile experimentale în instrumente practice pe care medicii le pot folosi.

Mesajul coordonatorilor proiectului

Catarina Brito, coordonatoarea laboratorului Advanced Cell Models de la ITQB NOVA, explică faptul că echipa a identificat anterior modalități prin care tumorile „comunică” cu anumite celule ale sistemului imunitar pentru a se proteja. Traducând ideea spusă de cercetătoare: ele au observat mecanisme prin care tumora influențează celule imunitare pentru a-și crea un avantaj, iar BRIDGE își propune să valideze aceste observații folosind probe prelevate de la pacienți și să transpună această cunoaștere în aplicații clinice.

Perspective pentru îngrijire mai personalizată

Prin aprofundarea modului în care tumorile scapă atacului imunitar, cercetătorii speră să deschidă noi direcții pentru diagnostic și tratament. Identificarea biomarkerilor utili ar putea permite urmărirea bolii cu o acuratețe mai mare și ar putea revela ținte terapeutice noi, care să conducă la tratamente mai eficiente. Pe termen lung, demersul vizează o tranziție de la abordări generaliste la strategii terapeutice adaptate caracteristicilor specifice fiecărui pacient.

Finanțare și impactul așteptat

Proiectul BRIDGE este susținut de programul iNOVA4Health Lighthouse Projects (LHP) 2025, un instrument destinat finanțării cercetărilor cu potențial puternic de tranziție de la laborator la practică clinică. Sprijinul urmărește să stimuleze colaborarea între oameni de știință, clinicieni și experți în tehnologie pentru a accelera progresul în fața unor provocări majore de sănătate.

Pe perioada următorilor doi ani, proiectul va beneficia de o finanțare de până la 75.000 € pentru a susține activitățile planificate. Cercetătorii speră că această investiție va grăbi dezvoltarea de strategii noi pentru înțelegerea, monitorizarea și tratarea formelor cele mai agresive de cancer mamar.

Importanța colaborării interdisciplinare

Abordarea propusă de BRIDGE subliniază necesitatea interacțiunii strânse între cercetarea fundamentală și practica clinică. Validarea observațiilor obținute în laborator pe probe reale de la pacienți este un pas critic pentru ca biomarkerii descoperiți să devină instrumente utile în luarea deciziilor terapeutice. În plus, cooperarea între specialiști în biologie celulară, imunologie, oncologie și tehnologie medicală este prezentată ca o condiție esențială pentru a transforma cunoștințele științifice în tratamente mai eficiente.

Prin definirea semnăturilor glică‑imune și corelarea acestora cu dovezile clinice, proiectul promite să ofere perspective noi asupra modului în care răspunsurile imune locale sunt modulare de către tumori și cum aceste procese pot fi folosite în monitorizarea și tratamentul pacienților.

Unde pot fi consultate detaliile inițiativei

Mai multe informații despre anunțul proiectului și contextul cercetării pot fi găsite în comunicarea inițială publicată de organizația care semnalează această inițiativă: How aggressive breast cancer turns off the immune system.

Pe măsură ce BRIDGE înaintează, validările clinice și rezultatele obținute vor fi esențiale pentru a determina dacă biomarkerii identificați pot fi integrați în protocoale de diagnostic și tratament la scară largă. Până atunci, proiectul reprezintă un pas important în efortul de a înțelege şi contracara strategiile pe care tumorile le folosesc pentru a „păcăli” sistemul imunitar.