India are tineri mai educați ca niciodată, dar șomajul în rândul absolvenților rămâne o problemă acută

Sursa foto: Bbc

O contrastantă realitate: educație în creștere, locuri de muncă insuficiente

India se găsește într-o poziție paradoxală: dispune de cea mai numeroasă populație tânără din lume, iar nivelurile de educație și conectivitate au crescut remarcabil în ultimele decenii. Totuși, transformarea acestor câștiguri în locuri de muncă stabile și bine plătite nu s-a realizat la scara necesară, arată datele recent sintetizate în raportul instituțional privind situaţia ocupării forței de muncă.

La nivel agregat, 367 de milioane de persoane cu vârste între 15 și 29 de ani reprezintă aproximativ o treime din populația aptă de muncă a ţării. Dintre acestea, 263 de milioane nu mai sunt înscrise în niciun program educațional și constituie forța de muncă potențială. Această bulă demografică, în teorie, ar putea oferi Indiei un dividend economic substanțial similar cu cel care a alimentat miracolele economice din Asia de Est. În practică însă, panorama este mult mai complicată.

Creșterea educației, dar tranziția către muncă rămâne blocată

Raportul notează că în decursul a patru decenii India și-a schimbat semnificativ profilul educațional: înscrierile în învățământul secundar și terțiar au crescut, decalajele de gen s-au redus și barierele de castă s-au atenuat, deși nu s-au eliminat. Însă tranziția de la școală la locul de muncă rămâne „încăpățânat” nefuncțională.

Unul dintre cele mai îngrijorătoare semnale este rata înaltă a șomajului în rândul absolvenților. Aproape 40% dintre tinerii absolvenți cu vârste între 15 și 25 de ani și 20% dintre cei cu vârste între 25 și 29 de ani se află în șomaj, rate mult mai ridicate decât cele înregistrate în rândul persoanelor mai puțin educate. Doar o mică parte reușesc să obțină, în decursul unui an, un loc de muncă salariate stabil.

Economista Rosa Abraham, autoarea principală a raportului, explică fenomenul prin dinamica ciclului de viață profesională: „Când ești tânăr, aștepți — și înregistrezi șomajul.” Urmărind aceleași cohorte în timp, nevoia de muncă și ocuparea cresc; în jurul sfârșitului deceniului douăzeci de ani, mulți dintre acești tineri ajung să muncească, spune Abraham. Această nemulțumire inițială reflectă, potrivit autoarei, un „nepotrivire între aspirații și disponibilitate” combinată cu capacitatea de a aștepta. În timp, „te mai domolești, construiești rețele și accepți ce poți”, deseori în sectorul privat.

O problemă veche, dar la scară mult mai mare

Problema nepotrivirii între educație și locuri de muncă nu este nouă. Deja în 1969 economistul britanic Mark Blaug semnalase această potrivire deficitară în cartea sa privind cauzele șomajului în rândul absolvenților din India. Mai recent, între 1983 și 2023, rata șomajului în rândul absolvenților a rămas rigid ridicată, situându-se în jurul a 35-40%.

Contextul s-a schimbat însă la scară. India produce în prezent aproximativ cinci milioane de absolvenți pe an. Totuși, din perioada 2004-2005, doar aproximativ 2,8 milioane de absolvenți au reușit anual să găsească un loc de muncă, cu un număr și mai mic care să obțină posturi salariate stabile.

Cine generează locurile de muncă şi ce fel de locuri sunt acestea?

Pe ansamblu, piața muncii prezintă o poveste ambivalentă. În cei doi ani care au urmat pandemiei, economia a creat 83 de milioane de locuri de muncă, ridicând ocuparea totală de la 490 de milioane la 572 de milioane. Creșterea a fost generală, atât pentru bărbați, cât și pentru femei, însă aproape jumătate din aceste noi locuri au fost în agricultură — un sector dominat de femei și caracterizat frecvent prin productivitate scăzută și subocupare mascată. Prin urmare, deși numărul locurilor a crescut, tipul de muncă creat nu a transformat în mod semnificativ nivelul de trai pentru majoritatea lucrătorilor.

Un alt element structural important este natura creșterii economice indiene: spre deosebire de multe economii din Asia de Est care au absorbit forța de muncă necalificată printr-un val de producție orientat spre export, expansiunea economică din India a fost predominant condusă de servicii intensive în competențe — în special IT și comunicații. Sectoarele orientate spre servicii au creat oportunități pentru cei educați, dar locuri suficiente pentru restul forței de muncă au lipsit, pentru că producția exportatoare de manufactură a rămas slabă.

Diviziunea pe gen — progrese incomplete

Ocupația femeilor a crescut, dar şi aici imaginea este fragmentată. La vârful ierarhiei ocupationale se observă o cohortă mică, dar în creștere, de femei educate și calificate care intră în posturi salariale din IT, producție auto și servicii pentru afaceri; această schimbare este mai pronunțată în state precum Tamil Nadu și Gujarat. În schimb, majoritatea creșterii ocupării feminine constă în autoangajare și în muncă neplătită sau desfășurată la domiciliu, adesea în cadrul gospodăriilor sau întreprinderilor familiale. Aceasta reflectă mai degrabă o necesitate decât o oportunitate, și produce o creștere a participării care maschează un decalaj calitativ: oportunități la un nivel, compunere la altul.

Universități înmulțite, dar calitatea și relevanța sunt inegale

Expansiunea învățământului superior a fost rapidă și alimentată în mare măsură de furnizori privați. Numărul de colegii și universități a crescut de la aproximativ 1.600 în 1991 la aproape 70.000, cu o creștere de 150% doar în deceniul 2001–2010. Aproximativ 80% din instituții sunt acum private, o transformare semnificativă în comparație cu perioadele anterioare, când sectorul public și cel privat erau mai echilibrate.

Accesibilitatea s-a extins, iar participarea din rândul gospodăriilor mai sărace a crescut (de exemplu, între 2007 și 2017 ponderea studenților din cele mai sărace gospodării înscriși în învățământul superior a urcat de la 8% la 17%). Totuși, calitatea rămâne inegală: deficit de cadre didactice, decalaje regionale semnificative și costuri ridicate pentru cursurile profesionale precum inginerie și medicină. Formarea profesională s-a extins, în principal prin institute private, însă legătura dintre aceste programe și piața reală a muncii rămâne slabă.

Semnale de stres social și migrație ca soluție

Raportul evidențiază şi alte semne de tensiune: din 2017, ponderea tinerilor bărbați în învățământul superior a scăzut — de la 38% în 2017 la 34% către sfârșitul anului 2024 — pe măsură ce tot mai mulți tineri invocă necesitatea sprijinirii veniturilor familiale. „O parte tot mai mare dintre acești bărbați — acum incluzând absolvenți — își susțin veniturile familiei lucrând în ferme sau în afaceri ale familiei. Aceasta era anterior în mare parte o muncă a femeilor. Este o schimbare îngrijorătoare”, avertizează Abraham.

Mobilitatea internă a muncii devine un mecanism vital de adaptare: lucrătorii tineri migrează din state mai sărace precum Bihar și Uttar Pradesh către regiuni mai prosperă, dar îmbătrânite, precum Tamil Nadu și Karnataka. Această deplasare ajută la echilibrarea disparităților teritoriale, dar le și subliniază: piaţa muncii rămâne un mozaic de oportunităţi inegale.

Fereastra demografică se închide — o cursă contra cronometru

India are o medie de vârstă de 28 de ani, iar aproape 70% din populație este aptă de muncă, motive pentru care țara este considerată una dintre cele mai tinere din lume. Totuși, acest avantaj este pe cale să atingă apogeul. Raportul avertizează că, începând din jurul anului 2030, ponderea persoanelor aptă de muncă în totalul populației va începe să scadă pe măsură ce populația se îmbătrânește, închizând fereastra ce a alimentat speranțele pentru un dividend demografic durabil.

Această schimbare temporală amplifică presiunea politicilor: provocarea nu este doar de a crea mai multe locuri de muncă, ci de a genera rapid un volum semnificativ din ceea ce raportul numește „locuri de muncă potrivite” — productive, bine plătite şi la scară largă. Pe lângă nepregătirea structurală, apar noi surse de incertitudine: inteligenţa artificială ar putea transforma locurile de muncă albe de nivel de intrare, adăugând o nouă doză de nesiguranță în traseul școală-către-locul-de-muncă deja fragil din India.

Prescripții cunoscute, aplicare incertă

Rețeta recomandată de economişti şi reiterată în raport include măsuri clar definite, a căror necesitate este recunoscută pe scară largă, dar a căror implementare rămâne provocatoare:

• crearea unui număr mai mare de locuri de muncă salariate;
• alinierea mai strânsă între învățământ și industrie;
• scoaterea tranziției de la școală la muncă dintr-o zonă cu fricțiuni, asigurând tranziții mai fluide;
• întărirea protecţiei sociale pentru lucrătorii informali şi muncitorii migranţi.

Rămâne însă o întrebare mai profundă: ce tip de economie construiește India? Una capabilă să potrivească aspirațiile în creștere cu oportunități reale pentru milioane de tineri, sau una care lasă la periferie un număr foarte mare de persoane confruntate cu subocupare, repliere și deriva profesională?

Ce înseamnă aceste date pentru tineri şi pentru politici

Datele descriu o generație mai educată și mai conectată ca oricând, dar care se lovește de un sistem de oportunități insuficient. Pentru mulți tineri, tranziția de la absolvire la un loc de muncă stabil rămâne lungă și incertă; pentru multe familii, presiunea financiară determină retragerea timpurie a tinerilor de pe băncile școlii, iar pentru economiști și decidenți, provocarea este de a transforma potențialul demografic într-un dividend economic real.

Raportul sugerează că, dacă această cohortă mare, tot mai educată și aspirațională, nu va fi absorbită productiv pe piața muncii, oportunitatea istorică pe care o constituie fereastra demografică ar putea să nu se transforme în plus de prosperitate pentru societate în ansamblu. În acest context, modul în care guvernarea publică, sectorul privat și instituțiile educaționale îşi coordonează eforturile va fi esenţial pentru direcţia viitoare a economiei indiene.

Pentru documentarea statistică detaliată și datele complete, raportul integral este disponibil prin intermediul instituției care l-a publicat: raportul Azim Premji University. Alte sinteze analitice pot fi consultate pe pagina sursă a știrii ce a semnalat aceste concluzii: articolul publicat inițial.